インフルエンザ

　　よるとされると、インフルエンザの話題である。周囲にそれほど患者（かんじゃ）が多い。町でも職場（しょくば）でも、マスク姿を見る。高熱（こうねつ）で寝込んだという人があちこちにいる。残念なことに、亡くなる人も増えてきた。

　　インフルエンザウィルスは温度20度前後、湿度（しつど）20％程度の環境を好むと言う。冬の室内などは、彼らにとってまことに都合（つごう）がいい。閉めきった部屋で患者がせきやくしゃみをすれば、ウィルスが撒き散らされ、付近を長時間漂（ただよ）う。これが気道の粘膜（ねんまく）に取り付くと、20分ほどで細胞（さいぼう）の中に取り込まれてしまう。用心していても、うつりやすい。

　　「人類最後の疫病（えきびょう）」という形容もある。ペストやコレラなど人間を恐怖（きょうふ）に陥れた疫病は、ほとんど克服（こくふく）された。しかしインフルエンザだけは、相変らず世界的な流行を繰り返しているからだ。遠くギリシャ時代にも流行ったと言われる。日本では南北朝時代の歴史物語「増鏡（ますかがみ）」に、せきの病が蔓延（まんえん）してたくさんの人が亡くなった、との記述があるそうだ。

　　江戸時代、「お駒風」、「谷風」、「お七風」などと名付けられたインフルエンザが猛威（もうい）をふるった。まず長崎で発生、中国地方から関東に達し、さらに東北へ進むのがお決まりだったと言う。外国からやってきて、開港地の長崎に上陸 （じょうりく）、導火線（どうかせん）がじりじり燃えるように伝染（でんせん）していく様子がわかる。

　　中世のイタリアでは、流行は星や寒さの影響と考えられていた。影響を意味する「インフルエンツァ」が、インフルエンザの語源（ごげん）らしい。交通の発達や都市の密集（みっしゅう）で、感染速度は速くなった。有名な「スペインかぜ」は1918年から翌年にかけ地球を一周したが、40年後の「アジアかぜ」は所要（しょよう）10ヶ月だった。

　　それにしても近ごろ、ハンカチや手で覆いもせず、横も向かずせきをする人が、なぜこうも多いのだろうか。はた迷惑（めいわく）な罰（ばち）当たりメ。

　　流行性感冒

　　人们到了一起就谈论流行性感冒的话题。我们身边有许多人患流行性感冒，无论在街上还是在工作单位都有人带着口罩，有许多人因高烧导致卧床不起。令人遗憾的是死亡的人数也在增加。

　　据说，流感病毒最适合在温度为20度左右、湿度为20％左右的环境中繁殖。冬季的室内对流感病毒来说是最合适的地方。患者在门窗紧闭的房间里打一个喷嚏或者咳嗽一下的话，病毒就会向四周扩散，并且长时间地飘荡在周围。病毒一旦附在人的呼吸道粘膜上，20分钟后就会侵入细胞内。即使注意也很容易被传染。

　　有人形容这种病毒是"人类最后一种疫病"。因为曾经使人类陷入恐慌的鼠疫和霍乱等疫病几乎都被攻克了，而只有流行性感冒仍然在世界上频频流行。据说早在希腊时代就有流感流行。日本南北朝时代的历史故事《增镜》一书中就有因一种咳嗽病的蔓延导致许多人死亡的记载。

　　在江户时代，被称为「驹风」、「谷凤」、「七风」的流感来势凶猛。这种流感最初是发生在长崎，后来从中国地方蔓延到关东，最后向东北地区蔓延。由此得知这种病毒由外国传来，在开放港口长崎进入日本，就像逐渐燃烧的导火索一样传播着。

　　在中世纪的意大利，人们认为流感的流行是受到星辰和寒冷的影响所致。意思为「影响」的「Influence」似乎就是「Influenza」的语源。由于交通的发达和城市的密集，传染的速度加快了。闻明于世的「西班牙流感」自1918年开始流行，到第二年才环绕地球一周，而40年后的「亚洲流感」所用的时间是10个月。

　　尽管如此，近来为什么有这么多人咳嗽时既不用手帕或手捂住嘴，也不把头扭向一边呢。这种损人的行为会遭报应的。